[Sleep Science]是季節還是場景，讓你覺得憂鬱?

是季節還是場景，讓你覺得憂鬱?

這週還剩兩天就是中秋連假了，最近的氣溫也逐漸轉涼，好像脫去了夏天的外衣，連天空也格外乾淨了起來，明明是怡人的季節，卻有種蕭瑟感。

明明和往常差不多的下班時間，前陣子還能看到的夕陽，最近卻總是錯過。

你把外套拉緊，滑開朋友約吃飯的訊息，想了一下，還是回覆：「今天有點累，改天好了。」

最近回到家，你沒有特別想做的事，只想躺著。但等到真正關燈，卻又翻來覆去；好不容易睡著，醒來仍覺得疲倦。

你可能會想，最近工作也沒有比較忙，怎麼整個人就是提不起勁，還有一絲絲的惆悵？

如果每到某個季節，你的情緒和睡眠都出現相似的變化，這件事值得多留意。

有一種憂鬱，會隨季節反覆出現，稱為季節性情緒障礙（Seasonal Affective Disorder， SAD）。常見的冬季型，症狀在秋冬出現，到了春夏緩解；也有較少見的夏季型。

它和偶爾因為陰天心情不好不同，可能持續影響一個人的精神、興趣與日常生活。

季節性憂鬱，也可能伴隨睡不著與惡夢

2016 年，一篇刊登於《Journal of Sleep Research》的研究，分析了芬蘭 4,905 名、25 至 74 歲成人的資料，探討季節性情緒症狀與睡眠的關聯。

結果發現，符合研究中 SAD 問卷判定標準的人，有 25.0% 經常出現失眠症狀，無 SAD 者則為 7.6%；經常做惡夢的比例，分別為 16.2% 與 2.4%。

這群人也更常偏向晚型作息。研究呈現的是：季節性的情緒困擾，經常與失眠、惡夢一起出現。不過，問卷分類不等於臨床確診，這項調查也無法證明是季節變化先造成失眠，再引發憂鬱。

明明整天很累，為什麼晚上還是睡不好？

我們常把疲倦、想睡與睡得好當成同一件事，但在季節性情緒障礙中，睡眠表現其實很不一致。

一篇探討 SAD 睡眠問題的回顧指出，患者常自述睡得更多、入睡時間延後，但自覺的睡眠時間，未必和儀器測量一致。部分人可能有睡眠片段化、睡醒仍不恢復精神的困擾。也就是說，花更多時間躺在床上，並不一定代表獲得更多有效的睡眠。

季節與睡眠之間，一個受到研究者關注的連結是光線，越往冬天靠攏，白天的時間也在逐步漸少，看似自然的規律協調，但身體告訴你的不只如此。

光線會協助生理時鐘與外在日夜同步，參與睡眠、清醒與情緒的調節。當季節改變、光照條件不同，有些人的內在節律可能與實際作息出現落差。不過，這仍是解釋 SAD 的機制之一，研究結果並不完全一致，不能簡化成因為天黑得早，就一定會讓人失眠或憂鬱。

值得注意的，是這些變化有沒有反覆影響你的生活

冬季型 SAD 常見睡得較多、食慾增加與減少社交；夏季型則較常出現失眠、食慾下降與焦躁。因此，季節相關的情緒問題，不一定都是同一副模樣。

你可以留意：情緒低落與睡眠變差，是否總在相似的月份出現？原本喜歡的事情，是否逐漸失去吸引力？這些變化，是否已經影響工作或與人的相處？

如果低落、失去興趣等情況持續兩週以上，或已明顯影響生活，可以尋求身心科或精神科評估，不必等到下一次換季才處理。季節性模式需要專業判斷，但眼前的困擾，已經值得被照顧。

下次當你又想用「最近只是比較懶」解釋自己的狀態，也許可以先停一下。

看看最近怎麼睡，也看看自己怎麼了。

References

1. Sandman N, et al. Winter is coming: nightmares and sleep problems during seasonal affective disorder., 2016. 612–619.

2. Sleep in seasonal affective disorder.Current Opinion in Psychology.

3. National Institute of Mental Health. (2023). Seasonal Affective Disorder.