[Ingredient Science]為什麼要吃GABA ?

為什麼要吃 GABA？從 GABA 研究看自律神經的變化

忙到電梯門關上，你深深地嘆了一口氣，有沒有這種時候，整天的疲勞轟炸，讓你覺得疲憊。

走出辦公大樓，晚餐要吃什麼還沒決定，腦中卻先重播了剛剛工作的事情。你停在紅燈前，才發現自己一直咬著牙，握著手機的手也沒有鬆開，時間到，意義上你下班了，但你的狀態還沒下班。

當我們談論放鬆，經常想到的是心情變好、腦袋放空，或者開始有一點睡意。但研究者也會從另一個角度觀察：身體調節心跳的方式，有沒有出現變化？

這也是口服 GABA 的研究方向之一。

GABA（γ-胺基丁酸，Gamma-aminobutyric acid）經常出現在與放鬆相關的食品中。除了觀察吃下去之後的感受，有些研究會記錄心跳，分析它與自律神經調節之間的關係。

放鬆，可以從心跳之間的差異開始看

心臟的跳動並不像節拍器，即使每分鐘的心跳次數相同，相鄰兩次心跳之間的間隔，也會有細微差異。

這些差異稱為心率變異度（Heart Rate Variability，HRV）。研究者可以透過不同的分析方式，觀察自律神經對心臟的調節。

其中，高頻成分（HF）在適當的測量條件下，常被用來反映與呼吸相關的副交感神經調節。不過心率也會受到呼吸、姿勢與活動等因素影響，因此研究通常會控制環境與測量方式，不能只看一個數字，就斷言自己有多放鬆。

吃下 GABA 後，這些指標會改變嗎？

2008 年，一項發表於《日本營養・食糧學會誌》的研究，讓十二名健康年輕男性，在不同實驗條件下攝取三十毫克 GABA 膠囊或安慰劑。

研究採用雙盲、隨機交叉設計，並在攝取前，以及攝取後三十與六十分鐘記錄心率變異度。

作者報告，攝取 GABA 後，整體自律神經活動與副交感相關的頻譜指標增加，提出 GABA 可能透過自律神經調節，產生放鬆效果的解釋。

這是一項小型研究，無法保證每個人吃下去都會有相同感受，但它提供了口服 GABA 影響生理調節的線索。

研究想捕捉的，是調節方式的變化，你不一定會感覺到一個明顯的開關。

這也讓我們重新思考，為什麼吃了之後有沒有立刻想睡，未必是評估放鬆的唯一方式。

一杯茶的研究，讓問題更接近日常

2019 年，雪梨大學等研究團隊招募三十名健康大學生，比較喝下 GABA 富化烏龍茶與一般烏龍茶後，即時壓力感受與心率變異度的變化。

兩種茶都使用兩百毫升的份量。研究發現，飲茶後整體的即時壓力分數下降，部分 HRV 指標也有所改善。

進一步分析顯示，平均心跳間隔的變化，與茶種、時間及受試者原有的壓力程度存在交互作用，提示不同狀態的人，反應可能有所不同。

但一般烏龍茶也有改善，茶胺酸等其他成分，以及安靜坐下來的實驗環境，都可能參與其中。這項研究提供了值得追蹤的線索，仍無法單獨證明 GABA 負責全部效果。

所以，為什麼要吃 GABA？

從這些研究來看，將 GABA 作為放鬆成分的理由之一，是部分人體試驗已觀察到自律神經相關指標的變化。這讓「可能支持放鬆」有了可以繼續驗證的生理依據。

只是，心率變異度有變化、自己覺得比較輕鬆，以及開始想睡，是不同的結果。上述研究也不足以證明口服 GABA 能治療自律神經失調或焦慮症，即便已經有部分研究文獻認為有相關性，也正在更進一步確認中。

對你而言，更了解這些差別，可以讓期待更具體，不必只等待一陣突然襲來的睡意，也不需要把沒有明顯感覺，立刻解讀成身體一定毫無變化。

回到家，你把手機放到桌上，換掉襯衫，給休息一個開始，也包括讓今晚少一點必須立刻回應的事情。

認識放鬆成分的同時，也別忘了替放鬆，留出真正能發生的空間。

References

1.Fujibayashi M, Kamiya T, Takagaki K, Moritani T. Activation of Autonomic Nervous System Activity by the Oral Ingestion of GABA. 2008. 61(3):129–133.

2.Okita Y, et al. Effects of Vegetable Containing Gamma-Aminobutyric Acid on the Cardiac Autonomic Nervous System in Healthy Young People. 2009.28(3):101–107.

3.Hinton T, Jelinek HF, Viengkhou V, Johnston GAR, Matthews S. Effect of GABA-Fortified Oolong Tea on Reducing Stress in a University Student Cohort. 2019. 6:27.